Histoire religieuse de l'Ain

Sous l'Ancien Régime, le département de l'Ain était divisé en plusieurs évêchés :
Le diocèse de Belley, dont le territoire était tantôt protégé par l'empire germanique qui accorda à l'évêque de rang de prince d'empire, tantôt par la Savoie, avant d'être annexé par la France en 1601.
Celui de Bourg, dont la création était due à la demande du duc de Savoie qui souhaiteait une autorité religieuse autre que celle de Lyon, en territoire français. Mais son existence éphémère couvrit tout juste la création du monastère de Brou.
Celui de Lyon, dont l'autorité s'étendait jusqu'à Nantua et Saint-Rambert, ce qui donnait à la Bresse, à partir de 1272, un statut particulier puisque Sybille de baugé, héritière des terres de Bresse apportait en dot au duc de Savoie le règne politique alors que l'autorité religieuse demeurait à Lyon.
Celui de Genève s’étendait sur le Pays de Gex, la Michaille, le Valromey, et la plus grande partie du plateau d’Hauteville-Brénod. Cette appartenance avait valu à ces régions, en 1605, la visite de Saint François de Sales, évêque de Genève, résidant à Annecy.
Celui de Mâcon, qui débordait sur la rive gauche de la Saône à Saint-Laurent, Vésines et Asnières.
Celui de St-Claude, fondé en 1742, prenait à l'ancien diocèse de Lyon 40 paroisses de l'Ain actuel, dans les cantons de Coligny, Treffort, Ceyzériat, Izernore, Nantua, Oyonnax.

Lors du nouveau découpage ecclésiastique, les diocèses se sont collés aux découpages départementaux... à l'exception de l'Ain qui se retrouvait sous la coupe de Joseph Fesch, archevêque de Lyon, et oncle de l'empereur Napoléon.

Il fallut donc attendre 1823 avec le décès du cardinal Joseph Fesch pour que le super-diocèse de Lyon soit démembré pour redonner à l'Ain son autorité épiscopale propre comme chaque département pouvait en bénéficier à l'époque.

Liste des évêques de Belley puis Belley-Ars (évêché fondé en 412, devenu Belley-Ars à partir de 1988) ...
vers 755 - saint Hippolyte
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1000-1003 - Othon de Blonay
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1163-1178 - saint Anthelme de Chignin (+1178)
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1188-1190 - saint Arthaud (1101+1206), abdique
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1198 - Bernard
1208 - Benoît de Langes
1212 - Bérard de Thoire-Villars
1213 - Boniface de Thoire-Villars
1220 - Jean de Rotoire
1225 - Pierre de Saint-Cassin
1232 - Boniface de Savoie
1242 - bernard
1244 - Pierre
1250 - Thomas, abbé d'Aulps (1246-1250)
1255 - Jean de Placientia
1272 - Bernard
1280 - Berlion d'Amesin
1280 - Guillaume
1285 - Pierre de La Baume
1300 - Jean de La Baume
1308 - Thomas
1325 - Jacques de Saint-André
1346 - Amédée d'Amesin
1356 - Guillaume de Martel
1370 - édouard de Savoie
1375 - Nicolas de Bignes
1394 - Rodolphe de Bonet
1422 - Antoine Clément
1430 - Guillaume Didier
1437 - Améric Ségaud
1439 - Perceval de La Baume
1444 - Pierre de Bolomier
1461 - Guillaume de varax
1484 - Jean de Varax
1508 - Claude d'Estavayer
1535 - Pjhilippe de La Chambre
1538 - Antoine de La Chambre
1575 - Jean-Godefroy de Ginod
1608 - Jean-Pierre Camus, auteur de 900 nouvelles environ
1629 - Jean de passelaigue
1665 - Jean-Albert Belin
1678 - Pierre de Laurens
1705-1711 - François madot (+1753), devenu évêque de Chalon
1712 - Jean du Bousset
1745 - Jean-Antoine Tinseau
1751 - Gabriel Cortois de Quincey (1714-1791)
1791 - Jean-Baptiste Royer (1733-1807)
1823 - Alexandre Devie (1767-1852)
1852 - Georges Chalandon (1804-1873), devenu archevêque d'Aix-en-Provence en 1857.
1857 - Pierre Gérault de Langalerie (1810-1886), devenu archevêque d'Auch en 1871.
1872 - François Richard (1819-1908), devenu archevêque de Paris en 1886 et cardinal en 1889.
1875 - Jean Marchal (1822-1892), devenu archevêque de Bourges en 1880.
1880 - Pierre Soubrianne (1828-1893)
1888 - Louis-Joseph Luçon (1842-1930), devenu archevêque de Reims en 1906, cardinal en 1907.
1906 - François Labeuche (1851-1910)
1910 - Adolphe Manier (1851-1929)
1929 - Vigile-Joseph Béguin (1872-1955), devenu archevêque d'Auch en 1934.
1935 - Amédée Maisonobe (1882-1954)
1955 - René Fourrey (né à Brienon-sur-Armançon, Yonne, en 1901).
1975 - René Dupanloup (né à Etaux, Savoie, le 19 février 1923), évêque auxiliaire de Nice en 1970.
1987 - Guy Bagnard (né le 14 avril 1937 à Montceau-les-Mines)